Cy Twombly (Lexington, Virginia, 25 aprile 1928 – Roma, 5 luglio 2011) e’ uno dei pittori piu’ costosi e piu’ influenti del secondo Novecento — americano di nascita, romano d’adozione, intraducibile in qualsiasi corrente artistica del suo tempo. Ha vissuto a Roma dal 1957 fino alla morte, dividendosi tra la capitale, Gaeta e il palazzo rinascimentale di Bassano in Teverina. Ha sposato la sorella del collezionista romano Giorgio Franchetti. I suoi segni sulla tela — graffi, scarabocchi, lettere, nomi di eroi mitologici — sembrano scrittura privata di qualcuno che non vuole farsi capire. Ha amici Robert Rauschenberg, Jasper Johns, John Cage, Franz Kline. Ha lavorato come crittologo per l’esercito americano — decifratore e creatore di codici. Il record assoluto e’ di 70,5 milioni di dollari per Untitled (New York City) del 1968, Sotheby’s novembre 2015. Nel 2011 il MoMA ha acquistato nove sue opere per circa 75 milioni di dollari. La Galleria Ponti offre valutazioni gratuite con risposta in giornata.

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Quanto vale un’opera di Cy Twombly?

Il mercato di Twombly e’ tra i piu’ solidi e piu’ crescenti dell’arte contemporanea internazionale — con oltre venti opere che hanno superato i 20 milioni di dollari all’asta e un record che tocca i 70 milioni. Il mercato e’ dominato dai grandi dipinti degli anni Sessanta–Settanta, ma le litografie e le opere su carta hanno un mercato specifico e molto attivo, anche in fasce di prezzo accessibili.

Tipologia	Periodo / Serie	Fascia di prezzo
Dipinti a olio/tecnica mista su tela (grandi capolavori)	Anni ’60–’70, serie Blackboard, Bacchus	$ 15.000.000 – $ 70.500.000+
Dipinti a olio/tecnica mista su tela (medi formati)	Vari periodi, opere importanti	$ 2.000.000 – $ 15.000.000
Dipinti e lavori su carta (gouaches, tempere)	Vari periodi, opere significative	$ 200.000 – $ 2.000.000
Sculture in bronzo e in gesso	Vari periodi, forme organiche e frammenti	$ 100.000 – $ 1.000.000
Litografie e grafiche originali firmate	Edizioni limitate, vari periodi	€ 3.000 – € 30.000
Multipli e portfolio grafici	Edizioni firmate e numerate	€ 1.000 – € 8.000

I fattori piu’ importanti per il valore: il periodo (gli anni 1966–1972 — Blackboard paintings, Bolsena — e gli anni 2005–2011 — serie Bacchus e Tulips — sono i piu’ ricercati), il formato (i grandi formati raggiungono valori enormemente superiori), la serie di appartenenza (le Blackboard, i Bacchus, i Quattro Stagioni sono le serie piu’ preziose), la provenienza (dalla Galleria Leo Castelli di New York o da Larry Gagosian) e la documentazione nel Catalogue Raisonné curato dalla Cy Twombly Foundation.

I record e i principali risultati di mercato

Il record assoluto e’ di 70,5 milioni di dollari per Untitled (New York City) del 1968, aggiudicato da Sotheby’s a New York nel novembre 2015. Oltre venti opere di Twombly hanno superato i 20 milioni di dollari all’asta. Tra i piu’ recenti: un Untitled del 1969 aggiudicato a 42,7 milioni da Christie’s nel 2015; Untitled [Bolsena] del 1969 a 38,6 milioni da Christie’s nel 2020; un Untitled del 1969 a 38 milioni da Sotheby’s nel maggio 2022; da Phillips nel novembre 2022 un Untitled del 2005 a 41 milioni; Untitled (Rome) del 1970 a 41,6 milioni da Sotheby’s nel 2021. Nel 2011 il MoMA di New York ha acquistato nove opere di Twombly per una cifra vicina ai 75 milioni di dollari.

Scarabocchi, codici e mitologia: l’artista che non voleva farsi capire

Edwin Parker Twombly Jr. nasce a Lexington, Virginia, il 25 aprile 1928 — figlio di un giocatore di baseball professionista. Il soprannome “Cy” viene dal campione di baseball Cy Young, e rimarra’ il suo nome per tutta la vita. Da adolescente studia con il pittore Pierre Daura — un allievo del padre di Picasso. Poi Boston, poi la Art Students League di New York — dove incontra Robert Rauschenberg. Poi il Black Mountain College in North Carolina — dove incontra Jasper Johns e John Cage. Poi l’esercito americano — dove lavora come crittologo, decifratore e creatore di codici segreti. E’ qui che la scrittura come sistema di segni non immediatamente leggibili — il codice, la cifra, il messaggio nascosto — entra nella sua pittura in modo definitivo.

Nel 1957 si trasferisce a Roma — una scelta che segna tutta la sua vita successiva. Sposa Luisa Tatiana Franchetti, sorella del collezionista romano Giorgio Franchetti. Si divide tra Roma, Gaeta e il palazzo rinascimentale di Bassano in Teverina (nel Viterbese) che trasforma nel suo studio privato. L’Italia diventa il filtro attraverso cui guarda tutto: la mitologia greca e romana, la storia dell’arte, il Barocco, il Mediterraneo. I titoli delle sue opere sono un catalogo di questo universo: Leda e il Cigno, Venere, Ercole, Apollo e Marsia, Quattro Stagioni. Nomi che sembrano commenti a margine di un testo antico.

La sua pittura e’ intraducibile. Ha la gestualita’ dell’Espressionismo Astratto — i segni sono rapidi, corporei, automatici — ma non ha l’eroismo romantico di Pollock. Ha la scrittura della Pop Art — le lettere, le parole, i numeri — ma non ha l’ironia distante di Warhol. Ha il riferimento classico della pittura europea — la mitologia, il Barocco — ma non ha la reverenza accademica. Il critico Francesco Bonami lo ha definito “quello che Truman Capote e’ stato per la letteratura americana: un caso, uno snob, un fenomeno. Anche se i suoi segni sulla tela erano piu’ simili ai Fili d’erba di un altro grande scrittore americano, Walt Whitman“. I suoi detrattori — e ce ne sono stati molti — dicevano che le sue tele non erano altro che “scarabocchi da bagno pubblico“. Ma le sue Blackboard paintings degli anni Sessanta — bacheche buie con linee bianche a spirale che sembrano la scrittura di qualcuno che non vuole essere letto — sono oggi alcune delle opere piu’ care del mondo.

Nel 1996 vince il Praemium Imperiale giapponese. Nel 2001 il Leone d’Oro alla Biennale di Venezia. Nel 2011 muore a Roma — la citta’ che aveva scelto nel 1957 e non aveva piu’ lasciato.

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Come vendere un’opera di Cy Twombly

La Galleria Ponti acquista direttamente opere di Cy Twombly con pagamento immediato e trattativa riservata. Siamo particolarmente interessati ai dipinti di tutti i periodi, alle sculture e alle litografie originali firmate. Valutiamo qualsiasi opera dell’artista.

1. Inviateci foto del fronte (incluso un dettaglio della superficie e della firma), del retro completo con eventuali etichette di gallerie. Twombly firmava le tele e le opere su carta generalmente al verso con “Cy Twombly” o “C. Twombly” in corsivo, spesso con la data e il luogo (es. “Roma” o “Gaeta”). Le litografie recano la firma in matita in basso a destra con il numero di tiratura.
2. Indicate le dimensioni in centimetri, la tecnica (olio su tela, olio e matita su tela, cera e olio su tela, gouache su carta, litografia, bronzo) e l’anno e il luogo se indicati.
3. Indicate la serie di appartenenza se conoscete: Blackboard paintings, Nine Discourses on Commodus, Bolsena, Quattro Stagioni, Bacchus, Tulips, cicli mitologici.
4. Indicate qualsiasi documentazione disponibile: provenienza dalla Galleria Leo Castelli (New York), dalla Galleria Yvon Lambert (Parigi), da Larry Gagosian, dal Catalogue Raisonné della Cy Twombly Foundation, precedenti d’asta internazionali.
5. Riceverete una valutazione in giornata e, se interessati, una proposta d’acquisto diretta.

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Domande frequenti sulla vendita

Quanto tempo richiede la vendita?
In caso di acquisto diretto, la transazione si chiude in pochi giorni con pagamento immediato.

Quali documenti servono?
Il Catalogue Raisonné della Cy Twombly Foundation e’ il riferimento principale. La provenienza dalla Galleria Leo Castelli (New York) o da Larry Gagosian e’ il massimo indicatore di provenienza storica. Le etichette di gallerie storiche al retro sono documenti fondamentali.

Devo pagare tasse sulla vendita?
No. Il soggetto privato che vende un’opera d’arte non e’ tenuto al pagamento di alcuna tassa in Italia.

Le serie principali di Cy Twombly

La produzione di Twombly si organizza in grandi cicli tematici — ognuno con un alfabeto visivo proprio e un livello di mercato specifico.

Le Blackboard paintings (anni ’66–’71 e ’79–’80) — tele a fondo scuro, grigio-verde, con linee bianche cerosa che tracciano spirali e scarabocchi ripetuti. Sono le opere piu’ iconiche di Twombly e quelle che hanno stabilito i record piu’ alti. La prima di queste opere a superare i 5 milioni di dollari in asta fu una Blackboard del 1971, venduta da Christie’s nel 1990. Oggi raggiungono decine di milioni.

I Nine Discourses on Commodus (1963) — nove grandi tele dedicate all’imperatore romano Commodo, con campiture di vernice rossa che sembrano ferite o sangue. Uno dei cicli piu’ drammatici di Twombly.

Bolsena (1969) — serie realizzata nel borgo laziale di Bolsena, con ampie stesure di bianco, grigio e beige e inserti di colore. Untitled [Bolsena] del 1969 ha raggiunto 38,6 milioni nel 2020.

I Quattro Stagioni (1993–94) — quattro grandi tele dedicate alle stagioni, con una qualita’ lirica e cromatica diversa da qualsiasi altro ciclo. Conservati alla Tate Modern di Londra.

La serie Bacchus (2005–2008) — il ciclo del ritorno alla grande pittura nell’ultima fase della vita, con pennellate rosse vibranti su fondo bianco, realizzate con un pennello fissato in cima a un lungo palo. Un Untitled (Bacchus 1st Version II) ha raggiunto circa 20 milioni da Christie’s nel 2023.

La serie Tulips e Roses (anni 2000) — cicli floreali dell’ultima produzione, con macchie di colore su fondo chiaro. Un Untitled del 2005 da Phillips nel 2022 ha raggiunto 41 milioni.

Biografia di Cy Twombly

Edwin Parker Twombly Jr. (detto Cy) nasce a Lexington, Virginia, il 25 aprile 1928. Il soprannome viene dal campione di baseball Cy Young. Da adolescente studia con il pittore Pierre Daura. Studia alla Art Students League di New York (incontra Rauschenberg) e al Black Mountain College in North Carolina (incontra Johns e Cage). Lavora come crittologo nell’esercito americano. Nel 1951 prima personale alla Kootz Gallery di New York. Nel 1952 borsa di studio del Virginia Museum of Fine Arts — viaggia in Nord Africa, Spagna, Italia, Francia. Nel 1957 si trasferisce a Roma — sposa Luisa Tatiana Franchetti. Studio a Roma, poi a Gaeta, poi nel palazzo rinascimentale di Bassano in Teverina. Dal 1960 espone alla Galleria di Leo Castelli a New York. Nel 1964 Biennale di Venezia. Nel 1966 le prime Blackboard paintings. Nel 1968 prima retrospettiva al Milwaukee Art Center. Nel 1979 retrospettiva al Whitney Museum di New York. Nel 1987–88 retrospettive alla Kunsthaus Zürich e al Musée National d’Art Moderne di Parigi. Nel 1994 grande retrospettiva al MoMA di New York. Nel 1995 apre la Cy Twombly Gallery della Menil Collection a Houston (progettata da Renzo Piano). Nel 1996 Praemium Imperiale giapponese. Nel 2001 Leone d’Oro alla Biennale di Venezia. Nel 2009 inaugurazione del Brandhorst Museum di Monaco — che ospita la piu’ grande collezione di Twombly al mondo dopo Houston. Nel 2011 il MoMA acquista nove opere per circa 75 milioni di dollari. Muore a Roma il 5 luglio 2011.

Come riconoscere un’opera autentica di Cy Twombly

Catalogue Raisonné: la Cy Twombly Foundation pubblica e aggiorna il catalogo ragionato delle opere. Qualsiasi opera non presente nel catalogo richiede l’esame diretto della Foundation. Le etichette di gallerie storiche al retro — Galleria Leo Castelli (New York), Galleria Yvon Lambert (Parigi), Larry Gagosian — sono il massimo indicatore di provenienza storica.

Firma: Twombly firmava generalmente al verso con “Cy Twombly” o “C. Twombly” in corsivo, con la data e spesso il luogo (Roma, Gaeta, Bassano). Alcune opere recano anche titoli e annotazioni di pugno dell’artista al verso. Le litografie portano la firma in matita in basso a destra con il numero di tiratura.

Attenzione ai falsi: la notorieta’ e il valore elevatissimo delle opere di Twombly le rendono un bersaglio privilegiato dei falsari. Qualsiasi opera di Twombly di valore significativo deve essere verificata dalla Cy Twombly Foundation prima di qualsiasi transazione commerciale.

Domande frequenti su quotazioni e valutazioni di Cy Twombly

Quanto vale un’opera di Cy Twombly?
I grandi dipinti storici degli anni ’60–’70 valgono da 15 a 70 milioni di dollari. I dipinti di medie dimensioni tra 2 e 15 milioni. Le gouaches e i lavori su carta significativi tra 200.000 e 2 milioni. Le litografie originali firmate tra 3.000 e 30.000 euro. I multipli tra 1.000 e 8.000 euro.

Qual e’ il record d’asta di Cy Twombly?
70,5 milioni di dollari per Untitled (New York City) del 1968, aggiudicato da Sotheby’s a New York nel novembre 2015. Nel 2011 il MoMA ha acquistato nove opere per circa 75 milioni di dollari complessivi.

Perche’ Twombly viveva a Roma?
Twombly si trasferisce a Roma nel 1957 e non la abbandona piu’. La scelta non e’ sentimentale — e’ intellettuale. A Roma trova il filtro della mitologia classica, della storia dell’arte, del Mediterraneo che nutre tutta la sua pittura: i titoli greci e romani, i riferimenti al Barocco, la qualita’ luminosa del paesaggio laziale. Sposa una donna della grande borghesia romana, acquista un palazzo nel Viterbese, si radica nel paesaggio italiano in modo definitivo.

Cosa sono le Blackboard paintings di Twombly?
Le Blackboard paintings sono il ciclo piu’ iconico di Twombly: grandi tele a fondo scuro (grigio-verde, simile a una lavagna) con linee bianche cerosa che tracciano spirali e scarabocchi ripetuti, come la scrittura di qualcuno che non vuole farsi capire. Realizzate principalmente tra il 1966 e il 1971, sono oggi le opere piu’ preziose di Twombly e tra le piu’ care dell’arte contemporanea.

Come posso vendere un’opera di Cy Twombly?
Invia foto del fronte, retro e firma via WhatsApp al (+39) 320 574 7749. Risposta in giornata, valutazione gratuita. In caso di acquisto diretto, pagamento immediato e trattativa riservata.